(一部Web拍手掲載)
きみと、 1
―― さよならなんて、言わないよ?
兄はそうやって消えていった。
ケフカとの最終決着がついた後。
まだ自分たちの世界にいた時のこと。
完全なる魔導の消滅。
幻獣たちも、魔法も、全てが消え去ったあの時。
兄は最後の魔力で私の中の闇の力を吸い取った。
全ての償いだと。
最後くらいはかっこつけさせろと。
震える手を私に見せないようにして最後に笑った。
そして、消えてしまったのだ。
+
「あ、いて」
ぱちんとバッツの平手がおでこにあたった。
不覚にも。
自分がぼぉっとしていただけに、抗議も出来ずは赤面しながら押し黙った。
面白い。
そう思ったがバッツは決して口には出さなかった。
「なんだよ、バッツ……」
「いや?……今すっげー思いつめた顔してたからさ」
「……、ただの考え事。…それよりいいわけ?ジタンと勝負してんだろ?」
がそっと指差す。
それはだいぶ先のほうでジタンが振り返って待っている所。
距離にして10m。
バッツはやべ、と呟いてはしっていった。
見渡す限りの砂漠。
太陽がないから砂に熱もない。
いたって平凡なフィールドだ。
棒に見えるほど離れた二人を後ろから眺める。
「若いな…あいつら」
「(……そういうお前も若いとおもうんだが)」
「あのさ、スコール。僕の後ろでなんか小さくぼやくの止めて?いや、本気で。
下手すりゃトルネド唱えるからね、僕」
「………すまない」
「いや、いいんだけど。ほら、僕ってさ人が思ってることわかっちゃうからさー」
軽い調子でが言う。
まるでどこぞの盗賊を思わせる口調だ。
影響かなり受けている。
スコールはその言葉を飲み込んだ。
そして、小さく息を吐きながらどうせ俺をからかっているんだ、と納得させた。
「……とか言うと大抵の人間はどうせわかるはずないだろうって思って
その人の悪口を考えるというのが人の心理――」
「………」
「なんてね。ま、スコールは僕の悪口じゃない事考えてたみたいだけどー」
「…!(こいつ本当に……)」
心が読めるのか?
スコールが探るような目でを盗み見る。
ちらりと彼女と目が合ったかと思うと、彼女はやっぱりにやりとして見せた。
そして唇だけを動かして「う・そ」という。
とうとうスコールは額に手をやってため息を吐いた。
「分かりやすいなぁ、スコールは」
「……悪かったな」
「ん?別に悪くはないだろ?……普通に人間っぽいよなぁ、っていっただけ」
「??」
「なんでもない。……あーちょっと走らないとかも。アイツらもうあんな所に……」
お先。
はとん、と地面を蹴った。
砂の合間から顔を出している瓦礫を器用に渡り
はるか30mほどに開いた彼らの元へと降り立つ。
3人に合流して三人が自分ひとりを振り返る。
それぞれが置いてくぞーだの、早く来いよーだのと
叫んで入るものの声同士が重なっていてよく分からない。
やれやれと、スコールは歩き出した。
(人間らしい…か)
非難めいたジタンの視線を浴びながらさっきの言葉を思い出した。
+
先に進むにつれて夢を見ることが増えていった。
内容はいつも変わらない。
変わるのは出てくる彼が言っている言葉だけ。
それが段々と重く、暗い、冷たい言葉になっていく。
臆病になる。
(夢が覚めて、君を探してるんだよ)
ずっと身近にいた人。
唯一の肉親。
僕を、大事にしてくれていた存在。
(また逢いたいなんて、僕が思っちゃダメなんだよね)
―― さよならなんて、言わないよ?
だって。
君を手放したのは僕自身なのだから。
(でもどうしてかな)(君が近くにいる気がするの)